Con una población ligeramente superior a Beijing, de más de 14 millones, es conocida como el París del Este: una ciudad de carácter occidental y corazón chino. Se encuentra situada en la costa del mar Oriental y en la ribera sur del río Yangtsé y disfruta de una climatología templada y húmeda. Su ubicación, especialmente favorable para el tráfico marítimo y fluvial, constituía un lugar idóneo para el desarrollo de un puerto comercial, lo que, desde sus orígenes hasta nuestros días, ha dado lugar a un imparable desarrollo en todos los sentidos de Shangai, la mayor urbe de China.